广西植物志第十四季

迎春与探春

迎春花。资料图

北方的迎春花是落叶灌木，花开过之后才长叶子，盛花期是没有叶子的，弯弯的枝条上坠满朵朵金黄色的小花，所以又得名“金腰带”。资料图

在南方被一直叫惯的迎春花，中文学名叫黄素馨，也叫云南迎春，终年常绿不落叶。资料图

探春花。资料图

探春花又叫迎夏花，木犀科素馨属植物，和黄素馨长得十分相像，花期在4-6月，比迎春花和黄素馨晚。资料图

元宵节前到北京，看到迎春花蓬蓬娑娑的暗绿色棱状枝条上，一粒粒豆大的花蕾已经长得非常饱满，但还没有开出藤黄色的花，只在靠近护城河边有一丛上有三两朵裂了口。

在北京，迎春要算是最早的报春花了。茶、梅不算，那是去年冬天开的花。总之，萧瑟一冬后，若是看到迎春花的藤黄，便感觉大地已经开始苏醒。迎春花开的时候，草色远看是有那么点绿了，树木和花的叶芽开始冒出来了，冰慢慢化了，太阳好的时候，你好像听到各种虫子在鸣叫，但那不过是一种幻听，其实只是鸟儿的啁啾，因为，鸟儿也多起来了。

在南宁，迎春花也是春天到来的标志。南宁经年叶绿花开，四季也不依着时节气令按部就班依序而来，有些年的立春热得让人直冒汗，有些年的立春穿裹得像只年粽还冷到发抖，四季总之是随性又任性的，所以很难分清什么时候是春回大地。最明显又确切的标志，只是在看到那一朵朵小小的黄花陆续开放，然后恍然：“哦，迎春花开，春天已经来了呢。”

元宵节后回到南宁，看到迎春花柔软的绿枝上开出了朵朵黄花，花还不太多，这条枝上缀几朵，那条枝上有几星黄，随着暖风飘飘荡荡，叶子却是绿得可人。

我隐隐觉得有那么一点不妥，同样的花，南方的花期总是比北方的要早，怎么这迎春花倒是南北同时开放呢？看到眼前这迎春花枝上绿到要滴下来的叶色，我突然想起来，北京的迎春花开得可不如南方迎春花朵的娇媚，枝条也不如南方的婀娜，而且一片叶子都没有，难道是因为北方缺水、天气干燥？

 “会不会这南方迎春花和北方迎春花根本不是同一种花？”想到这点，我心里那个“福尔摩斯”又开始活跃起来，马上到网上和《中国植物志》去查找真相。果然，这南北方的迎春还真不是同一种植物，它们是木犀科素馨属下的两朵姐妹花。

北方的迎春花是落叶灌木，花开过之后才长叶子，盛花期是没有叶子的，弯弯的枝条上坠满朵朵金黄色的小花，所以又得名“金腰带”。而在南方被我们一直叫惯的迎春花，中文学名叫黄素馨，也叫云南迎春，黄素馨终年常绿不落叶。

迎春花凌寒而开，与寒梅、水仙和茶花一起合称为“雪中四友”。白居易喜欢迎春花，他写过两首诗，其中的《代迎春花招刘郎中》一开篇就说，迎春花“幸与松筠相近栽，不随桃李一时开”，这刘郎中便是刘禹锡，白居易把迎春花视与苍松翠竹同，是赞刘禹锡的高风亮节和卓然独立。又作过一首《玩迎春花赠杨郎中》，“金英翠萼带春寒，黄色花中有几般。凭君与向游人道，莫作蔓青花眼看。”蔓青是十字花科植物，也开小黄花，迎春花凌寒而开，色泽出挑，不应被视作普通花草，白居易藉物咏志，说的是一身诗才，有朝一日一飞冲天，才知“金鳞岂是池中物”。

还有一种木犀科素馨属植物，和黄素馨长得十分相像，花期在4－6月，比迎春花和黄素馨晚，所以得名迎夏花，又有一名叫“探春”。

植物界里有迎春和探春，在曹雪芹的笔下，贾府四姐妹当中，老二和老三也取名迎春和探春。迎春是有名的“二木头”，小厮兴儿给尤二姐八卦大观园里的姑娘时都忍不住要讥讽她一句“戳一针也不知嗳哟一声”。探春则是“俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗”，与迎春相比是要活色生香多了。